Verstappen Racing of Winward Racing? Waarom dit één en hetzelfde team is

In dit artikel:

Bij de 24 uur van de Nürburgring rijdt één en dezelfde Mercedes-AMG GT3 Evo onder verschillende namen: Verstappen Racing, Winward Racing en officieel als Mercedes‑AMG Team Verstappen Racing. Achter die verwarring zit geen tweeledig team, maar een gezamenlijke constructie: Max Verstappen laat de auto onder zijn label inschrijven, terwijl het routinematige werk — monteurs, engineers, strategie en Nordschleife-kennis — door Winward Racing wordt verzorgd.

Verstappen maakte een sterke indruk in de openingsfase. Dani Juncadella startte vanaf P4, waarna Verstappen in zijn dubbele stint met enkele opvallende inhaalacties en één krappe ontsnapping de Mercedes naar voren bracht. In de nacht leverde hij een heftig duel op met Maro Engel op hoge snelheid; bij het ochtendgloren lag de #3 stevig vooraan. Het stuurteam van de #3 bestaat uit Verstappen, Juncadella, Lucas Auer en Jules Gounon; Verstappen rijdt naar verwachting ongeveer zes uur verdeeld over stints van circa twee uur.

Opvallend is dat er twee zeer verwante Mercedes-AMG GT3’s vooraan rijden: de #3 (onder Verstappen Racing) en de #80 (onder Winward Racing). Het zijn feitelijk auto’s uit dezelfde familie die elkaar op de baan bestrijden—de #3 is geen onafhankelijke concurrent maar een Winward‑uitvoering met een ander label en startnummer. Dit vernieuwde Mercedes‑project staat los van Verstappens GT3-debuut vorig jaar in een Ferrari van Emil Frey Racing.

Wie het klassement ziet met Verstappen Racing vóór Winward Racing moet dus niet denken aan twee losstaande teams: de naam is van Verstappen, de uitvoering van Winward. De strijd om de eindoverwinning beslist de Nordschleife zelf; de organisatorische opzet is nu duidelijk. De race is live te volgen via verschillende streams en liveblogs.