Verstappen rijdt op zijn laatste motor: valt de gridstraf al in Brazilië?

In dit artikel:

Max Verstappen begint de Grand Prix van Brazilië zonder bruikbare marge in zijn motorpool. Bij zes van de zeven onderdelen van zijn power unit gebruikt hij al het maximaal toegestane exemplaar zonder straf: zijn vierde verbrandingsmotor, turbo en uitlaat, en zijn derde MGU-K, batterij en regelelektronica. Alleen bij de hulpcomponenten heeft hij nog één exemplaar over. Tot nu toe kreeg Verstappen geen motorstraf; zijn vijfde startplek in Mexico kwam door een straf na een botsing met Liam Lawson.

Red Bull Racing moet beslissen of het in Interlagos nieuwe onderdelen monteert. Een eerste overschrijding levert tien plaatsen straf op, een volgende vijf; bij zestien of meer plaatsen start een coureur achteraan. Een volledige nieuwe power unit zou die sanctie waarschijnlijk betekenen, maar geeft Verstappen wel meer zekerheid in de resterende races. Interlagos geldt als een logische plek vanwege de inhaalmogelijkheden en omdat Verstappen er in 2024 ondanks een start vanaf de zeventiende plaats won, al was dat in de regen.

Uitstel naar Las Vegas, Qatar of Abu Dhabi blijft mogelijk, maar Verstappens motor gedraagt zich nog altijd onvoorspelbaar. Met nog slechts drie raceweekenden na Brazilië neemt de druk op Red Bull toe. De definitieve keuze wordt pas duidelijk zodra de FIA de vervangen onderdelen officieel publiceert.