Verstappen roept Ford en Red Bull tot de orde: "Je kunt wel roepen, maar blijf gewoon bij de feiten"

In dit artikel:

Max Verstappen heeft in 2026 zijn eerste podium behaald en stond in Miami tot zijn eigen verbazing al vanaf de eerste startrij. Na de relatief sterke resultaten van de afgelopen twee raceweekenden sprak Ford, de nieuwe motorpartner van Red Bull, openlijk over het mikken op de eerste Grand Prix-zege in het huidige reglementen‑tijdperk. Verstappen reageerde geïrriteerd en corrigeerde die optimistische inschatting: volgens hem is het team nog niet snel genoeg en liggen de problemen zowel bij het chassis als bij de motor.

De start van het seizoen was voor Verstappen moeizaam. De RB22 kampt met een te hoog gewicht en een tekort aan neerwaartse druk, waardoor met name lange, snelle bochten lastig zijn. Een updatepakket in Miami bracht merkbare vooruitgang, maar in Montréal voelde de Nederlander zich nog altijd niet helemaal thuis in de auto; de hobbels en kerbstones blijven een struikelblok. Verstappen benadrukte dat reglementswijzigingen ongewijzigd blijven en dat het team moet werken met wat er is, maar hij waardeert de geboekte stappen richting top zes à acht.

Verstappen vraagt om realisme: het winnen van een race vergt volgens hem meer ontwikkeling dan Ford suggereerde. Hij voorziet dat concurrent Ferrari op circuits met langzame bochten – zoals Monaco – erg sterk zal zijn. Tegelijk wijst hij op positieve signalen: in Canada was hij de snelste in sector één, een sector die vaak als indicatie voor de prestaties in Monaco wordt gezien.

Over de nieuwe 2026‑auto’s in Monaco kan Verstappen nog geen definitieve uitspraak doen; hij heeft er nog geen ronden gereden. De kleinere banden en minder aerodynamische downforce veranderen de rijbeleving: mechanische grip wordt belangrijker, maar de algemene driveability lijkt iets achter te blijven vergeleken met vorig jaar. Conclusie van Verstappen: er is vooruitgang, maar er moet nog veel gebeuren voordat Red Bull echt om overwinningen kan vechten.