Verstappen scherpt record aan: dit zijn de absolute hoogstandjes

In dit artikel:

Max Verstappen heeft tijdens de Grand Prix van Mexico zijn 74e Formule 1-zege geboekt. De Red Bull-coureur won de race vanaf de vijfde startplek, een positie waarvan hij eerder nog nooit had gewonnen. Daarmee heeft Verstappen nu vanaf elf verschillende startposities een Grand Prix gewonnen, meer dan recordhouder Fernando Alonso, die dat vanaf negen plekken deed. Van de top tien ontbreekt alleen de achtste startplek nog op zijn palmares. Daarnaast won Verstappen ook vanaf de veertiende en zeventiende plek.

De overwinning in Mexico was volgens het overzicht extra bijzonder omdat Verstappen al in de eerste bocht terrein goedmaakte en naar de derde plaats opschoof. Hij moest vervolgens Ferrari-coureur Charles Leclerc achtervolgen, een staande herstart en een Safety Car-fase overleven en Lewis Hamilton van zich afhouden. Ferrari was sterk, waardoor Verstappen hard voor de zege moest werken.

Het artikel zet voor elke startpositie waarop Verstappen heeft gewonnen zijn meest aansprekende race op een rij. Vanaf poleposition wordt gekozen voor Brazilië 2019. Verstappen vocht daar een spannend duel uit met Hamilton, heroverde na een pitstop de leiding en sloeg bij een herstart direct toe met een inhaalactie buitenom.

Zijn beste zege vanaf de tweede plek is volgens de auteur Oostenrijk 2019. Verstappen viel na een slechte start terug tot de achtste positie, maar vocht zich terug en versloeg Leclerc in een hard duel om de overwinning. Vanaf de derde plaats krijgt Maleisië 2017 de voorkeur. Rond zijn twintigste verjaardag won Verstappen, ondanks ziekte, overtuigend van Hamilton nadat hij de Brit al in de vierde ronde had ingehaald.

De overwinning die Verstappen in Spanje 2016 vanaf P4 behaalde, blijft historisch. In zijn eerste raceweekend voor Red Bull profiteerde de toen achttienjarige Nederlander van de botsing tussen de Mercedes-coureurs. Dankzij goed bandenmanagement en sterk verdedigend werk tegen Kimi Räikkönen pakte hij zijn eerste Grand Prix-zege en werd hij de jongste winnaar ooit.

Voor de lagere startposities worden vooral races genoemd waarin strategie, omstandigheden en inhaalacties een grote rol speelden. In de Verenigde Staten won Verstappen in 2023 vanaf P6 zijn vijftigste Grand Prix, ondanks remproblemen. In Italië 2022 vertrok hij door een gridstraf vanaf de zevende plek, maar reed hij met een andere strategie naar de overwinning.

Vanaf P9 won Verstappen in Miami 2023. Hij reed op harde banden snel door het veld, verlengde zijn eerste stint en haalde teamgenoot Sergio Pérez na diens pitstop moeiteloos in. Die zege vormde het begin van zijn reeks van tien overwinningen op rij. Hongarije 2022 was een andere opvallende prestatie: na een mislukte kwalificatie en een start vanaf de tiende plek koos Red Bull voor zachte banden. Verstappen vocht zich naar voren, maakte ondanks een spin de race af als winnaar en profiteerde van een sterke strategie van Hannah Schmitz.

Ook België 2022 behoort tot de meest dominante races uit zijn loopbaan. Door een gridstraf startte Verstappen als veertiende, maar na elf ronden reed hij al aan de leiding. Hij won met grote voorsprong op Pérez. De meest spectaculaire comeback kwam volgens het artikel in Brazilië 2024. Verstappen moest door een mislukte kwalificatie en een straf vanaf P17 vertrekken, terwijl titelrivaal Lando Norris vooraan begon. In zware regen klom Verstappen snel op, nam na een rode vlag de leiding over en reed daarna een uitzonderlijk sterke slotfase. Hij verbeterde herhaaldelijk de snelste rondetijd en won met twintig seconden voorsprong. Norris werd zesde, waardoor Verstappen zijn voorsprong in het kampioenschap sterk vergrootte en een race later wereldkampioen werd.