Verstappen schittert in regenachtige openingsfase van 24 uur Nürburgring
In dit artikel:
De eerste zes uur van de 24 uur van de Nürburgring werden gekenmerkt door chaotische openingsfase, veranderlijke weersomstandigheden en meerdere schadegevallen; na een zware regenbui staat Verstappen Racing op de leiding. De race op de beroemde Nordschleife begon met een agressieve start van Daniel Juncadella, die aanvankelijk twee plekken won maar door contact met Luca Engstler’s Lamborghini vroeg de pits in moest en meerdere plaatsen verloor. Juncadella zelf zakte later terug naar P4 nadat hij met zijn wielen in het vuil kwam.
Raceleider Marco Mapelli kreeg een tijdstraf van 32 seconden wegens een valse start met de #130 Lamborghini Huracán GT3 EVO2; die straf speelde impliciet een rol in het verschuiven van de posities tijdens de pitstops. De #3 Mercedes-AMG viel na een rijderswissel terug naar P10, waarna Max Verstappen instapte en in één opvallende, dubbele stint van P10 naar P1 stormde. Hij bouwde een voorsprong van ruim 23 seconden op voordat hij de wagen aan Jules Gounon overdroeg.
De race kende ook zware ongevallen: Thierry Vermeulen crashte fors met zijn Ferrari en de Audi van Christopher Haase liep beschadigingen op na verwarring rond groene vlaggen en Code 60-procedures, waarbij Alexander Sims een incident niet meer kon ontwijken; die Audi keerde wel naar de pits terug maar werd later uitgeschreven. Tegen het einde van het zesde uur, vlak voor de regen toesloeg, vochten Gounon, Katherine Legge De Phillippi en Schiller om de topposities. Gounon viel tijdelijk uit de top drie, gaf de #3 vervolgens aan Lucas Auer, die dankzij pitstrategie en een inhaalactie op Schiller weer de leiding pakte.
Verstappen beschreef zijn openingsstint als sterk en zei tevreden te zijn over de balans van de auto, ondanks een schrikmoment waarin hij kortstondig de controle verloor maar geen schade opliep. Hij waarschuwde dat de combinatie van afnemend zicht in de duisternis en wisselvallig weer de komende uren extra uitdagingen zal opleveren.
Er resten nog 18 uren racen op de Nordschleife; wie de wedstrijd wil volgen kan terecht bij het liveblog, de algemene livestream en de onboardstream vanuit de cockpit van Verstappen Racing.