Verstappen-simulatie verandert ook Monza in het nieuwe tijdperk

In dit artikel:

Max Verstappen staat tijdens de Grand Prix van Italië op Monza voor een opvallende vergelijking tussen de Formule 1-auto’s van 2025 en 2026. Op basis van telemetrie en de prestaties in de eerste elf Grands Prix zijn zijn snelste kwalificatie- en raceronde voor 2026 gesimuleerd.

Een eerdere simulatie voor Zandvoort bleek vrijwel exact. Verstappens voorspelde snelste raceronde van 1:15.453 week daar slechts 0,010 seconde af van zijn werkelijke tijd in de sprintrace: 1:15.443. Zijn crash in de hoofdrace maakte een vergelijking met die wedstrijd onmogelijk.

Voor Monza wordt Verstappen in de kwalificatie aanzienlijk langzamer ingeschat dan een jaar eerder. Zijn tijd uit 2025 van 1:18.792 wordt tegenover een gesimuleerde 1:21.983 in 2026 gezet, een verschil van 4,05 procent. In de race komt de voorspelde tijd uit op 1:23.514, tegenover 1:21.003 in 2025. Dat betekent een terugval van 3,10 procent, groter dan het gemiddelde verschil van 2,30 procent tussen vergelijkbare races.

Het tijdverlies ontstaat volgens de analyse vooral tijdens lange acceleratiefases, niet zozeer midden in de bochten. Na de eerste chicane en tussen Lesmo 2 en Ascari kan de elektrische ondersteuning aanvankelijk helpen, maar neemt de acceleratie af wanneer de batterij minder ondersteuning levert. Ook de exit van Parabolica richting start-finish is cruciaal, omdat daar veel snelheid en elektrische energie nodig zijn. ‘Clipping’ betekent daarbij vooral minder sterke acceleratie, niet noodzakelijk een plotselinge snelheidsdaling.

Monza kan Red Bull door de grote rol van de motor toch kansen bieden. Volgens een recente FIA-evaluatie beschikt Verstappen mogelijk over de sterkste verbrandingsmotor. Tegelijkertijd beperken de lange rechte stukken de mogelijkheden om zwakke punten te verbergen: aerodynamische efficiëntie, batterijmanagement en het voorkomen van clipping zijn op het Italiaanse circuit doorslaggevend.