Verstappen sluipt naar Russell in Oostenrijk: Eerste overwinning lonkt

In dit artikel:

Max Verstappen ligt in Oostenrijk op koers voor zijn eerste overwinning van het Formule 1-seizoen 2026. De Nederlandse viervoudig wereldkampioen begon de race op de Red Bull Ring vanaf P5, had een wat moeizame openingsfase, maar kwam daarna sterk op gang. Na een stevig gevecht passeerde hij Lewis Hamilton en rijdt hij nu in rap tempo richting leider George Russell, die tot nu toe vanaf pole de leiding vasthoudt.

Na zijn eerste pitstop lijkt Verstappen duidelijk sneller dan Russell: het verschil in tempo zou inmiddels ongeveer een halve seconde per ronde zijn. Daardoor slinkt Russells voorsprong snel en dreigt een spannend duel om de zege in Spielberg, waar Verstappen en Russell al eerder hard hebben gestreden.

Een overwinning zou voor Red Bull Racing extra belangrijk zijn. De Oostenrijkse ploeg staat onder druk door aanhoudende geruchten over Verstappens toekomst, zeker nadat zijn manager Raymond Vermeulen liet doorschemeren dat Verstappen alleen wil blijven als Red Bull hem een competitieve auto geeft. Winnen op het thuiscircuit van het team zou daarom niet alleen sportief, maar ook politiek een flinke opluchting zijn voor Laurent Mekies en zijn team.