Verstappen sluit sterke vrijdag af met P3, Leclerc opnieuw snelste

In dit artikel:

Charles Leclerc heeft vrijdag ook de tweede vrije training voor de Grand Prix van de Verenigde Staten als snelste afgesloten. De Ferrari-coureur reed op zachte banden een tijd van 1:35,291. Kimi Antonelli eindigde namens Mercedes op slechts vier honderdsten van een seconde als tweede, terwijl Max Verstappen met Red Bull derde werd.

Verstappen kende een sterke sessie. Op de mediumband vond hij een betere balans in zijn auto dan tijdens de eerste training, waarin hij nog twijfels had over het rijgedrag. Hij reed aanvankelijk de snelste tijd, maar werd later ingehaald door Leclerc en Antonelli. In de slotfase richtte Verstappen zich vooral op langere runs, waarbij hij op de zachte band een vergelijkbaar tempo liet zien als Antonelli. Dat wijst erop dat Red Bull de vrijdag competitief is begonnen, al geven vrije trainingen nog geen volledig beeld van de krachtsverhoudingen.

Mercedes maakte in VT2 een betere indruk dan eerder op de dag. Antonelli verloor wel enige tijd doordat zijn stoel niet goed leek vast te zitten, maar profiteerde later van een vrijwel lege baan en klom naar de tweede plaats. George Russell reed lange tijd vooraan, maar zakte terug.

Ferrari kwam op de harde band minder overtuigend voor de dag, mogelijk doordat het team met een ander programma of meer brandstof reed. Lando Norris maakte een fout tijdens zijn snelle ronde en blokkeerde zijn banden, waardoor hij niet verder kwam dan de zevende tijd. De sessie verliep ook moeizaam voor Isack Hadjar: hij stond opnieuw ruim een seconde achter Leclerc en leek zich niet comfortabel te voelen in zijn auto. Leclerc reed met vijftien ronden de meeste kilometers van het veld.