Verstappen snakt naar hulp van Russell: zo bezorgt Mercedes Max de wereldtitel

In dit artikel:

Max Verstappen kan in de beslissende Grand Prix van Abu Dhabi zondag alleen wereldkampioen worden als hij de race wint én Lando Norris niet op het podium eindigt. Omdat Norris en Oscar Piastri voor McLaren sterk zijn, zou Verstappen bij voorkeur zien dat Piastri tweede wordt en George Russell (Mercedes) als derde finisht — Russell speelt daarmee een cruciale, hulpvaardige rol zonder zelf in de titelstrijd te zitten.

Het gewenste scenario voor Verstappen: hij op één, Piastri twee en Russell drie, met Norris buiten het podium. Als Russell tweede staat met Piastri en Norris direct daarachter, is dat juist ongunstig, want een derde plek voor Norris zou genoeg zijn voor diens titel. Evenzogoed vormt een vierde plek van Norris (achter Verstappen, Piastri en Russell) een risico: McLaren zou dan kunnen overwegen Piastri te laten wisselen met Norris om hem op het podium te krijgen, wat Verstappens kansen zou verstoren — al lijkt zo’n teamorder in die situatie onwaarschijnlijk.

De seizoensontknoping belooft weer een enerverende race te worden; veel hangt af van de eerste bochten en strategische teambeslissingen. Als het aan Verstappen ligt, tekent hij voor de volgorde Verstappen, Piastri, Russell, Norris — en hoopt hij dat Russell, ondanks het gebrek aan vriendschap, op zondag in diens voordeel rijdt.