Verstappen snel in eerste kwalificatie Nürburgring, collega-Mercedes de beste

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de eerste kwalificatie voor de 24 uur van de Nürburgring zonder grote problemen doorstaan, maar zijn derde plek zegt weinig: de toprijders in de hoogste klasse racen pas vrijdag om de pole. Donderdag werden vooral gebruikt om de Nordschleife te verkennen, de auto af te stellen en kilometers te maken — precies wat Verstappen direct deed toen de sessie openging.

Hij zette zijn Mercedes-AMG vroeg in de fast lane, kwam na twee ronden terug voor overleg met zijn engineers en keerde later terug om even de snelste tijd te noteren. Op ongeveer een uur voor het einde stapte hij uit en gaf het stuur aan teamgenoot Daniel Juncadella; Juncadella kon de leiding niet vasthouden. De snelste tijd van de middag kwam op naam van Fabian Schiller in een andere Mercedes, met vorig jaar’s winnaar in de BMW daarboven en Verstappen als derde.

De sessie op de Nordschleife kende meerdere incidenten en technische problemen, het scherpste voorval betrof een stilgevallen Porsche die van achteren werd geraakt door een Ford Mustang; de Porsche vatte direct vlam en beide auto’s raakten zwaar beschadigd en moesten weggesleept worden. De tweede kwalificatie volgt vanavond (20:00–23:30) en wordt gedeeltelijk in het donker verreden — de eerste keer dat Verstappen een racewagen in het donker bestuurt, wat extra relevant is voor Verstappen Racing.