Verstappen-spel wordt gespeeld: "Brown vindt het prachtig om aan Red Bull-poten te zagen"

In dit artikel:

Max Verstappen was recent met zijn privévliegtuig in Oostenrijk gesignaleerd, waar hij een bijeenkomst bij Red Bull bijwoonde. Dat bezoek heeft opnieuw speculatie aangewakkerd over zijn toekomst, maar volgens verslaggever Louis Dekker verandert het weinig aan de machtsverhoudingen: door prestatieclausules in zijn contract heeft Verstappen zelf veel zeggenschap over waar hij rijdt. Als het team niet presteert — bijvoorbeeld buiten de top drie, of halverwege het seizoen buiten de top twee — mag hij weer onderhandelen en vertrekken.

Bij Red Bull zou men liever meer grip hebben, maar met het vertrek van sleutelfiguren als Helmut Marko en Christian Horner is de interne verhoudingsgewijs veranderd en ligt de echte beslissingsmacht volgens Dekker bij Verstappen zelf. Andere teams proberen dat gat te benutten: Mercedes’ Toto Wolff heeft recent publiekelijk contact gezocht met Jos Verstappen en rondes bij McLaren en de kring rond Oscar Piastri worden genoemd als partijen die met Red Bull of Verstappens entourage spreken. McLaren-ceo Zak Brown zou er strategisch belang bij hebben om concurrentie te ontregelen.

Voormalig coureur Jan Lammers vindt de commotie overdreven en noemt het heel normaal dat een bepalende coureur zijn team bezoekt; hij keurt de boulevardachtige speculatie af. Vooralsnog is er dus geen definitieve aanwijzing dat Verstappen Red Bull verlaat: hij heeft gezegd tot 2028 te blijven, maar contractuele ontsnappingsroutes en de belangstelling van rivalen houden de onzekerheid en het publiek debat levend.