Verstappen spreekt zich uit over zijn toekomst in de Formule 1

In dit artikel:

Max Verstappen zegt dat hij Red Bull al vroeg heeft gewezen op het talent van Gabriel Bortoleto, nog voordat de Braziliaan zijn Formule 1-debuut maakte. Op de Pelas Pistas-podcast, waar beiden te gast waren, prees de viervoudig wereldkampioen de Sauber-rijder, die in zijn eerste seizoen al vijf keer in de top tien finishte en 19 punten verzamelde. Verstappen vertelde dat hij het team had aangespoord om “Gabi in de gaten te houden”, en liet de verdere ontwikkeling aan de toekomst over.

Verstappen, die een contract heeft tot 2028, zei ook dat hij zelf niet precies weet hoe lang hij nog doorgaat na die periode. De mogelijkheid dat hij ooit naar Audi zou gaan — het merk dat Sauber overneemt en in 2026 met een fabrieksteam F1-intrede doet — is openlijk besproken in de paddock; zowel Audi-topman Jonathan Wheatley (voormalig Red Bull-sportief directeur) als Bortoleto hebben aangegeven dat Verstappen welkom zou zijn.

Verstappen hoopt dat Bortoleto de komende drie à vier jaar de kans krijgt in een echt competitieve auto te rijden en om podiumplaatsen te strijden, en merkt op dat het extra spannend zou zijn als dat in hetzelfde team gebeurt. Bortoleto, vorig jaar kampioen in de Formule 2 en eerder F3-kampioen, wordt gezien als een van de meest veelbelovende nieuwkomers en rijdt vanaf 2026 voor het door Audi overgenomen Sauber-team.