Verstappen staat voor extreme uitdaging om Mercedes hierin nog te verslaan

In dit artikel:

Na vier testdagen in Barcelona trekt één ding duidelijk de aandacht: Mercedes heeft de wintertests zowat gedomineerd op het vlak van betrouwbaarheid. Het team noteert officieel 500 gereden ronden met de W17, een grote voorsprong op nummer twee Racing Bulls (319 rondes). Mercedes-coureurs George Russell en Kimi Antonelli konden zonder noemenswaardige problemen veel kilometers afwerken, iets wat concurrenten niet overal konden evenaren.

Belangrijkste cijfers na dag vier (officials waar genoemd):
- Mercedes: 500 ronden (bevestigd)
- Racing Bulls: 319 (bevestigd)
- Ferrari: 295 (nog één testdag te gaan)
- Red Bull Racing: 187 (bevestigd; aantal gedrukt door crash van Isack Hadjar)
- Alpine: 185 (bevestigd)
- McLaren: 126 (bevestigd; startte later in de week)
- Haas: circa 196 (niet bevestigd; heeft nog een dag)
- Cadillac: 110 (niet bevestigd; technische problemen)
- Audi: 96 (niet bevestigd; technische problemen)
- Aston Martin: 4 (kwam pas in laatste uur in actie)

De crash van Hadjar kostte Red Bull twee testdagen, waardoor het team voorlopig achterloopt; Max Verstappen staat gepland voor een volledige testdag op vrijdag om veel ronden goed te maken, maar Mercedes inhalen is praktisch onmogelijk geworden. Veel teams — waaronder Ferrari, Red Bull, Alpine, McLaren, Haas, Cadillac, Audi en Aston Martin — rijden op de laatste dag nog en zullen hun totals verhogen. Alleen Williams, Racing Bulls en Mercedes blijven afwezig op die slotdag.

Kort gezegd geeft de testweek in Barcelona vooral inzicht in welke teams betrouwbaar zijn en klaar lijken voor het seizoen: Mercedes springt er vooralsnog uit, terwijl meerdere andere teams nog werk hebben te verrichten of hinder ondervonden door ongevallen en technische pech.