Verstappen staat voor lastige opgave: 'Hij moet het weer alleen doen'

In dit artikel:

In de nieuwste aflevering van de F1 VANDAAG-podcast bespreken Geoffrey Smulders, Gandor Bronkhorst en Tim Kraaij de kansen van Max Verstappen op overwinningen in de resterende Grands Prix van 2026. Red Bull Racing staat vierde in het constructeurskampioenschap en de huidige auto biedt volgens de podcasters te weinig snelheid om structureel om zeges te strijden. Verstappen haalt desondanks regelmatig het podium. Vooral Baku, Las Vegas, Brazilië en Mexico zouden door hun omstandigheden kansen kunnen bieden; op circuits als Austin, Sepang en Singapore worden die kleiner ingeschat.

Ook de bezetting naast Verstappen komt aan bod. Liam Lawson viel de afgelopen drie raceweekenden in voor Isack Hadjar, maar levert volgens Kraaij minder bruikbare vergelijkingsdata tijdens trainingen. Een teamgenoot die dichter bij Verstappen zit, kan Red Bull beter helpen bij het beoordelen van verschillende afstellingen. Daardoor valt er met de huidige auto volgens de besprekers weinig meer uit Verstappen te halen.

De podcast behandelt daarnaast de titelstrijd, waarin Kimi Antonelli een ruime voorsprong heeft met nog 233 punten te verdelen. De deelnemers bespreken de mogelijke mentale druk, de kansen van Mercedes en McLaren en de circuits waarop de strijd nog kan kantelen. Ook het sprintformat wordt besproken: trainingen zouden interessanter kunnen worden gemaakt met meer data en technische uitleg, zonder het raceweekend ingrijpend te wijzigen. De aangekondigde sprintrace in Monaco komt eveneens voorbij.

Verder gaat het over Ferrari en McLaren, die strijden om de tweede plaats bij de constructeurs, en Racing Bulls en Alpine in het middenveld. Chaotische races in onder meer Baku en Brazilië kunnen daar grote gevolgen hebben. De mogelijke seizoensfinale in Imola is nog onzeker, mede door praktische bezwaren tegen een Grand Prix in Italië in december. In de afsluitende Divebomb bespreken de makers of Ferrari Lewis Hamilton als eerste coureur moet aanwijzen boven Charles Leclerc in de strijd om het wereldkampioenschap.