Verstappen straalt vertrouwen uit: 'Veel competitiever, ik ben blij met de auto'

In dit artikel:

Max Verstappen sloot de eerste vrijdag in Monza af als zesde op de tijdenlijst, maar zijn indruk was positiever dan de klassering doet vermoeden. Tijdens de eerste vrije training stond hij lange tijd bovenaan; in de slotfase raakten de Ferrari's hem voorbij doordat die nog een snelle run deden voor het thuispubliek. Met P4 na die sessie en een sterke racesimulatie liet Verstappen zien dat de RB21 goed werkt op The Temple of Speed.

In de tweede sessie eindigde hij op P6. Een slechte eerste ronde op de zachte banden kostte hem een snellere tijd; zijn beste soft-poging was alsnog slechts twee tienden langzamer dan Lando Norris. Verstappen oogde tevreden over de auto en noemde vrijdag “best een redelijke vrijdag”, waarbij hij aangaf dat het team een stap vooruit heeft gezet ten opzichte van vorig jaar, toen Monza problematisch was voor Red Bull.

Helmut Marko bevestigde dat upgrades het werkvenster van de RB21 hebben verbreed, wat Verstappen hielp. De sessies waren echter verraderlijk: meerdere auto's, waaronder Lewis Hamilton en Charles Leclerc, gingen van de baan en smeetten grind op het asfalt. Dat maakte de rondes lastig en vrat tijd weg in de racesimulatie. Verstappen waarschuwde dat losliggend grind vooral in kwalificatie of de race grote gevolgen kan hebben — “het was echt alsof ik op een natte baan reed met slicks”, zei hij over een passage waarbij hij bijna zelf van de baan ging. Ook wees hij op inconsistentie bij wedstrijdleiding over het al dan niet staken van sessies bij grindophoping, iets wat in kwalificatie doorslaggevend kan zijn.

Kortom: Red Bull lijkt competenter in Monza dankzij upgrades en een sterke racesimulatie, maar externe factoren zoals grind en herstarts kunnen het beeld flink vertekenen.