Verstappen stuurt Engelse F1-journalist weg: dit is de reden

In dit artikel:

Max Verstappen stuurde een Britse journalist weg tijdens het persmoment voorafgaand aan het raceweekend in Japan. Het incident betrof The Guardian-correspondent Giles Richards en hing samen met een controverse uit de Grand Prix van Spanje 2025.

Achtergrond: halverwege die race reed de safety car naar binnen; Verstappen werd op harde banden terug de baan opgestuurd, werd kort aangetikt door Charles Leclerc en bij bocht één van de baan geduwd door George Russell. Verstappen kwam daarna weer voor Russell te liggen. Het team vroeg hem de positie terug te geven; hij gaf uiteindelijk gehoor, duwde Russell en kreeg daarvoor een straf. Later bleek dat hij volgens de regels die positie niet had hoeven teruggeven, wat de zaak extra beladen maakte en gevolgen had voor het kampioenschap.

Tijdens het persmoment in Abu Dhabi (december) was het onderwerp al aan de orde, waarop Richards een kritische reactie gaf die Verstappen storend vond. In Japan maakte Verstappen bij het zien van Richards meteen duidelijk dat hij pas zou beginnen als de journalist vertrok, en herhaalde in korte, scherpe bewoordingen dat hij weg moest. Richards vroeg of dit verband hield met zijn vraag in Abu Dhabi; Verstappen bevestigde dat.

De confrontatie illustreert hoe gevoelig en persoonlijk de nasleep van het Barcelona-incident nog altijd is voor Verstappen, en hoe oude momenten in de Formule 1 ook mediarelaties kunnen belasten.