Verstappen-team dit weekend al in actie op de Nordschleife

In dit artikel:

Max Verstappens nieuwe GT3-team staat dit weekend aan de start van de eerste race van de Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS) op de Nordschleife. De deelnemerslijst voor NLS1 op 14 maart bevat veel topteams die de vroege seizoensraces gebruiken als voorbereiding op de 24 uur van de Nürburgring. Verstappen zelf rijdt dit weekend in China en stapt pas bij NLS2 achter het stuur; voor NLS1 nemen Jules Gounon, Daniel Juncadella en Lucas Auer de #3 Mercedes-AMG GT3 Evo voor hun rekening. Teamcollega Chris Lulham ontbreekt deze keer.

Op de startlijst prijken verder sterke concurrenten zoals Kevin Estré en Ayhancan Güven in de Grello-Porsche van Manthey, plus Julien Andlauer en Nico Menzel in Porsche 911 GT3 R’s. Thierry Vermeulen, zoon van Verstappens manager Raymond Vermeulen, rijdt met Kondo Racing in een Ferrari 296 GT3; zijn lange-termijnprogramma omvat in 2026 deelname aan de GT World Challenge Europe Sprint en de DTM met Emil Frey, en hij kan op de Nordschleife mogelijk in mei tegen Verstappen uitkomen.

Nederlandse inbreng blijft groot: Robin Frijns verschijnt met Schubert Motorsport in een BMW M4 GT3 Evo en Nicky Catsburg neemt plaats in de ABT Lamborghini Huracán GT3 EVO2 — Catsburg bevestigde ook dat hij met ABT naar de 24 uur van de Nürburgring gaat. Daarnaast doen nog zeven Nederlanders mee, onder wie Morris Schuring en Tijmen van der Helm. Flynt Schuring, rookie-kampioen van de Porsche Supercup 2025, staat in de CUP2-klasse ingeschreven. Van der Helm hoopt dit weekend zijn licentie te halen; hij stapte na een periode in Formule 3 over op endurance en bouwde ervaring op in ELMS, IMSA en het WEC. Ook NLS-winnaar Calvin de Groot en rijders als Piet-Jan Ooms, Mark van der Snel en John van der Sanden maken de Nederlandse delegatie compleet.