Verstappen trekt deprimerende conclusie na kwalificatie: "Wordt in de race alleen maar erger"

In dit artikel:

Max Verstappen was na de kwalificatie voor de Grand Prix van Mexico-Stad zichtbaar gefrustreerd: zijn Red Bull RB21 zette op zaterdag op het Autódromo Hermanos Rodríguez slechts de vijfde tijd neer, ver verwijderd van de dominante pole van Lando Norris in de McLaren. Red Bull had voor Mexico upgrades gebracht, waaronder een nieuwe vloer, maar die boden geen soelaas tegen het gebrek aan grip op het Mexicaanse asfalt — vooral in sector 2 had Verstappen veel moeite.

Verstappen noemde de sessie "heel lastig" en zei dat er "geen balans en geen grip" was; hij kampte met veel overstuur en onderstuur en het constant bottomen van de auto, met name in bochten 9 en 10. Doordat de RB21 in de snelle stukken niet werkte zoals gehoopt, bleef hij niet alleen achter Norris, maar ook achter Charles Leclerc, Lewis Hamilton en George Russell. Kampioenschapsleider Oscar Piastri was ook niet snel genoeg en kwalificeerde als achtste (die positie schuift op door een straf voor Carlos Sainz).

Verstappen waarschuwde dat de problemen in de race waarschijnlijk alleen erger worden: zijn long runs waren slecht en de balans lijkt niet te verbeteren tijdens langere stints. Naast technische factoren speelt ook de uitdagende combinatie van het bobbelige circuit en de hoge ligging van Mexico-Stad een rol bij het verliezen van grip. Red Bull moet voor zondag zoeken naar flinke verbeteringen om het McLaren-tempo te counteren.