Verstappen trekt massa's fans in Portugal: 'Zonder Max was het hier leeg'

In dit artikel:

De deelname van Max Verstappen aan de GT World Challenge Europe in Portimao heeft de belangstelling voor de wedstrijd sterk vergroot. Volgens Stéphane Ratel, oprichter en CEO van organisator SRO Motorsports, liep de kaartverkoop vooral in de laatste dagen voor het evenement flink op. Zonder de Nederlandse Formule 1-coureur zouden er volgens Ratel nauwelijks toeschouwers naar het circuit in de Algarve zijn gekomen. Verstappen rijdt er voor zijn eigen team Verstappen Racing.

Ook de deelname van MotoGP-legende Valentino Rossi trekt aandacht. Ratel noemt het bijzonder dat twee internationale motorsporticonen samen op de startgrid staan. Hij hoopt daarnaast ooit een mondiale GT3-finale te organiseren met ongeveer 120 auto’s uit verschillende kampioenschappen, al zijn de hoge kosten daarvoor voorlopig een groot obstakel.

SRO Motorsports wil de kalender verder uitbreiden, maar tegelijk een vaste basis behouden. Ratel betreurt dat Monza volgend jaar plaatsmaakt voor Imola, omdat Monza na Spa-Francorchamps veel publiek trekt. Wel komt er jaarlijks een nieuwe locatie bij; na Valencia en Portimao staat Boedapest op het programma.