Verstappen trekt pijnlijke conclusie na debacle in China

In dit artikel:

In Shanghai draait het weekend voor Max Verstappen en Red Bull Racing uit op teleurstelling: na een veelbelovende indruk in Melbourne staan ze na de kwalificatie voor de Grand Prix van China duidelijk terug in de rangorde — mogelijk als vijfde of zesde team. Verstappen verliet zichtbaar geïrriteerd de mediazone; interviews verliepen kort en gehaast, iets wat afweek van zijn gebruikelijke lange toelichtingen.

Technisch ligt het probleem volgens Verstappen vooral bij de balans van de auto: zowel overstuur als onderstuur maken dat hij de wagen niet kan pushen en geen vertrouwen heeft. Hij zegt dat een deel van het verlies op de motorkant zit, maar dat de meeste problemen voortkomen uit de auto zelf. Sinds de invoering van de nieuwe regels geniet hij volgens eigen zeggen niet van de bolide meer.

Op de tijdlijst bleek dat Alpine, met Pierre Gasly voorop, de Red Bulls inmiddels voorbijstreeft; ook jonge coureurs zoals Oliver Bearman zaten dichtbij. Gasly zei na afloop verrast te zijn door de verminderde snelheid van Red Bull, terwijl zijn eigen team vooruitgang heeft geboekt. Verstappen peilt dat een plek rond zeven of acht op zondag realistischer is dan een podium; daarmee groeit de urgentie voor Red Bull Racing en Red Bull Powertrains om snel verbeteringen door te voeren.