Verstappen tweede in vrije training Miami achter Leclerc, motorproblemen bij Mercedes
In dit artikel:
Charles Leclerc was de snelste tijdens de enige vrije training voor de Grand Prix van Miami op het Miami International Autodrome: hij noteerde een beste ronde van 1:29.310, 0,297 seconden sneller dan Max Verstappen. De sessie was een halfuur langer dan normaal omdat het een sprintweekend betreft en de FIA de teams extra tijd gaf na een onverwachte onderbreking in het seizoen.
Veel coureurs moesten wennen aan de baan en de rempunten; fouten kwamen voor bij onder meer Lewis Hamilton en meerdere rijders die de chicane bij bocht 14 afstaken (waaronder Alexander Albon, Pierre Gasly, Esteban Ocon en Verstappen). De eerste runs gebeurden op de harde Pirelli’s, waarbij Lando Norris aanvankelijk bovenaan stond. Kimi Antonelli verscherpte de tijden, maar Leclerc trok later met een reeks snellere ronden de koppositie naar zich toe. Verstappen probeerde op mediums maar bleef ruim achter en klaagde over problemen met terugschakelen van zijn Ford‑aangedreven RB.
Opmerkelijk in Miami waren technische problemen bij Mercedes: George Russell moest terugkeren naar de garage met een turbo/vermogenprobleem dat hij over de boordradio omschreef als “het klinkt alsof het een stoomtrein is”. Ook Antonelli kampte met power‑unit‑problemen en verdween meerdere keren naar binnen. Fernando Alonso en Lance Stroll kwamen pas laat het asfalt op, en Gasly meldde een vreemde geur in zijn Alpine. Traffic en remproblemen zorgden voor extra afgebroken runs; Oscar Piastri stopte een poging vanwege remmen en rook in de cockpit.
In de slotfase op softs bleef Leclerc onbetwist bovenaan. De top vijf luidde Leclerc, Verstappen, Piastri, Hamilton en Antonelli. Norris werd zevende, Russell eindigde net voor hem ondanks zijn motorproblemen. Nico Hülkenberg noteerde plek vijftien en kreeg een aantekening van de stewards voor het ophouden van Hamilton bij bocht 5. De engine‑problemen bij Mercedes en het beperkte oefenprogramma maken de vraagtekens voor het weekend alleen maar groter.