Verstappen verbergt teleurstelling in Red Bull niet: 'Nog nooit zoiets slechts gehad'

In dit artikel:

Max Verstappen klaagde tijdens de sprintkwalificatie in China herhaaldelijk over het rijgedrag van zijn auto, via de boordradio richting engineer Gianpiero Lambiase. Hij omschreef het gevoel in de RB22 als uitzonderlijk slecht: gebrek aan tractie bij het insturen, moeilijkheden met opschakelen en een algemene slechte "driveability". Op de onboards was te zien dat hij veel moest corrigeren en worstelde om een vloeiende ronde neer te zetten.

Tijdens SQ1 en SQ2 bleef het probleem aanhouden; in SQ2 belandde hij zelfs in het grind in de laatste bocht. Lambiase kon hem weinig anders melden dan dat er ter plekke niets te verhelpen viel, en benadrukte dat Verstappen niet veel meer kon doen dan rijden met wat er was afgesteld. Met plek acht aan het einde van de sessie maakte Verstappen zijn teleurstelling duidelijk. Teambaas Laurent Mekies probeerde hem nog op te beuren, maar Verstappen reageerde niet. Later bevestigde Pierre Waché dat er een fout in de set-up zat, wat de technische verklaring voor het slechte gedrag van de auto lijkt te zijn.

De problemen zijn zorgelijk voor Red Bull: zulke set-up- en driveability-issues tijdens een sprintkwalificatie beïnvloeden zowel de startpositie voor de sprint als de kansen in de race zelf. Het team zal voor de zaterdag en zondag naarstig moeten zoeken naar oplossingen om de balans en het schakelen te verbeteren.