Verstappen verdient een topteam en dat is niet (meer) Red Bull Racing
In dit artikel:
Na de teleurstellende Grand Prix van Miami maakte Max Verstappen een afwezige en gelaten indruk. Hoewel hij in kwalificaties nog de beperkingen van zijn Red Bull RB21 weet te maskeren door risico’s te nemen, zijn de technische tekortkomingen van de auto tijdens lange races onvermijdelijk en onoverkomelijk gebleken. De achterstand van bijna veertig seconden op winnaar Oscar Piastri illustreert dat de zwakte van de auto het verschil bepaalt, niet de kwaliteiten van Verstappen zelf.
De recente update van de wagen bracht geen verbetering, waardoor Verstappen zijn motivatie lijkt te verliezen; zijn gelaten reactie en onverschillige houding bij de pers geven aan dat hij het zat is om wedstrijden te rijden zonder uitzicht op winst. Voor hem tellen alleen overwinningen nog, en als die niet mogelijk zijn met het huidige materiaal, raakt de rest hem niet meer.
Binnen Verstappens team en entourage groeit dan ook de onrust. Red Bull wordt niet langer als een topteam gezien; het staat momenteel achter concurrenten zoals McLaren, Mercedes en Ferrari. Vaak zijn het vooral Verstappens uitzonderlijke rijvaardigheden die voor goede resultaten zorgen. De RB21 bevindt zich volgens insiders op het niveau van de middenmoot, zoals blijkt uit de resultaten van andere coureurs met vergelijkbare auto's.
Met de reglementswijzigingen die in 2026 gepland staan, wordt op een verandering in het krachtsverhoudingenveld gehoopt, maar er is twijfel of Red Bull dan weer aan de top zal staan. Het team worstelt al maanden met technische problemen en introduceert daarnaast een nieuwe eigen motor die waarschijnlijk met kinderziektes zal kampen. Verstappen ziet deze situatie scherp in, maar hield zich tot nu toe in. Nu zijn gelatenheid echter zichtbaar wordt, groeit de zorg binnen Red Bull over zijn toekomst bij de formatie. De vraag rijst hoe lang Verstappen nog bereid zal zijn om in een suboptimale auto te blijven rijden, terwijl zijn eigen ambities op het spel staan.