Verstappen verliest pole position in Monaco nipt aan Antonelli na zinderende strijd
In dit artikel:
Kimi Antonelli heeft verrassend pole position veroverd voor de Grand Prix van Monaco, nipt voor Max Verstappen. In de hectische kwalificatie op het stratencircuit zorgden de gebruikelijke verkeersproblemen en een vroeg incident voor de nodige chaos, waardoor marges extreem klein werden.
De sessie begon met veel auto’s tegelijk op de baan; Verstappen bleef bewust langer in de pitstraat om een vrijere uitloop te zoeken. Charles Leclerc zette vroeg een snelle tijd, maar meerdere coureurs – waaronder Verstappen en George Russell – werden ofwel gehinderd door verkeer of verloren tijd door fouten. Halverwege Q1 veroorzaakte Gabriel Bortoleto een rode vlag na stilstand bij de Nouvelle Chicane vanwege een kapotte voorwielophanging. Daardoor stonden meerdere rijders in de gevarenzone; uiteindelijk werden Esteban Ocon, Sergio Pérez, Oliver Bearman, Valtteri Bottas, Fernando Alonso en Lance Stroll uitgeschakeld. Voor Haas betekende dat het directe einde van de kwalificatie, omdat beide auto's al in Q1 strandden.
In Q2 escaleerde de strijd. Verstappen ontsnapte kort aan een aanrijding in de pituitrit en uitte zijn frustratie via de boordradio; de wedstrijdleiding zag daarna geen vervolgonderzoek nodig. Tijden daalden snel: Antonelli, Leclerc, Norris en Verstappen wisselden elkaar af aan de kop. Voordat Q2 eindigde, zette Verstappen nog de snelste ronde neer, gevolgd door Antonelli en een verrassend sterke Isack Hadjar. Niet in staat om door te dringen tot Q3 waren onder anderen Nico Hülkenberg, Carlos Sainz en Alexander Albon.
In Q3 lagen de verschillen op een haar na. Antonelli ging aan de leiding en hield stand tegen Verstappen, die op slechts 0,001 seconde achterstand eindigde. Lewis Hamilton, Lando Norris en George Russell waren ook dichtbij, waardoor de topvelden bijzonder compact waren. Leclerc kreeg in de slotfase weinig representatieve rondetijden door een geannuleerde poging en een keuze om als één van de laatsten te vertrekken om verkeer te vermijden.
Kort samengevat: Antonelli pakt een onverwachte pole in Monaco dankzij een perfecte kwalificatie, Verstappen komt er heel dichtbij maar moet genoegen nemen met P2, en de sessie werd gekenmerkt door veel verkeer, een rode vlag na Bortoleto’s uitval en verrassende uitschakelingen in Q1 en Q2. In Monaco heeft pole grote waarde vanwege de beperkte inhaalmogelijkheden, dus Antonelli start komend raceweekend met een duidelijke voorsprong.