Verstappen verslaat McLaren en scoort cruciale pole position voor finale in Abu Dhabi

In dit artikel:

Max Verstappen heeft op het Yas Marina Circuit de pole position veroverd voor de Grand Prix van Abu Dhabi. De Red Bull-coureur noteerde een beste ronde van 1:22.207 en hield daarmee McLaren-duo Lando Norris en Oscar Piastri net achter zich; de drie titelkandidaten starten daarmee morgen samen in de top drie.

De kwalificatie begon om 18:00 lokale tijd bij aangename avondtemperaturen rond 25°C en zonder regen. Zoals gebruikelijk bestond de sessie uit Q1, Q2 en Q3 (18, 15 en 12 minuten). Q1 leverde enkele verrassingen op: George Russell was aanvankelijk snelste, maar het veld zat extreem dicht op elkaar. Ollie Bearman imponeerde met de Haas en bleef slechts zeven duizendsten van Russell verwijderd. Piastri sluit de eerste runs af als snelste, terwijl Verstappen in Q1 op P4 stond. Lewis Hamilton kende opnieuw een vervroegd einde van zijn kwalificatie en werd samen met Alexander Albon, Nico Hülkenberg, Pierre Gasly (vanwege track limits zijn tijd kwijt), en Franco Colapinto al uitgeschakeld.

Q2 bood opnieuw weinig ruimte: Mercedes haalde een vers setje softs tevoorschijn en Russell was kort daarvoor nog de snelste met een 1:22.730. Verstappen deed twee ronden op oudere banden en ging uiteindelijk toch door naar Q3 terwijl hij een setje spaarde. De verschillen waren minimaal; Bearman strandde net buiten Q3 samen met Carlos Sainz, Liam Lawson, Kimi Antonelli en Lance Stroll. Yuki Tsunoda kwam ternauwernood door en bereikte Q3.

In Q3 zette Verstappen de toon met een snelle eerste run (1:22.295) — geholpen door een slipstream van Tsunoda — en verbeterde later naar 1:22.207. Norris en Piastri bleven ongeveer twee tienden achter; Russell zette P4 neer voor Leclerc, Fernando Alonso, Gabriel Bortoleto, Esteban Ocon, Isack Hadjar en Tsunoda. Het is de achtste pole voor Verstappen in 2025 en een belangrijk uitgangspunt voor de mogelijke titelbeslissing tijdens de cruciale seizoensfinale morgen.