Verstappen vindt dat Hadjar overdrijft: "Het voelt nooit super aan"

In dit artikel:

Max Verstappen begint de Grand Prix van Mexico vanaf de vijfde startplek. Hij had vanwege een gridstraf al een lastige uitgangspositie, maar verloor in Q3 bovendien tijd door een moment met Lando Norris. De McLaren-coureur brak zijn ronde af en reed vervolgens vlak voor Verstappen naast de racelijn. Daardoor verloor Verstappen naar eigen zeggen downforce en zijn remreferentie voor de hairpin, waarna hij zich verremde en geen snelle tijd meer kon neerzetten. Norris werd hiervoor niet onderzocht en start als zesde. Verstappen liet doorschemeren dat hij het incident niet is vergeten.

Toch kijkt de Red Bull-coureur met vertrouwen naar de race. Hij was in de vrije trainingen niet tevreden over de auto, maar bracht voor de kwalificatie grote veranderingen aan en voelde daarna veel meer snelheid. Inhalen kan in Mexico echter lastig zijn, omdat de banden en andere onderdelen snel oververhit raken wanneer coureurs dicht achter elkaar rijden.

Isack Hadjar noemde de Red Bull na de kwalificatie meerdere keren zeer snel. Verstappen nuanceert dat beeld: volgens hem voelen alle auto’s op het gladde en glibberige Mexicaanse circuit instabiel aan. Hij erkent dat er nog meer in zijn kwalificatieronde zat, maar ziet de snelheid niet als bewijs van Red Bull-dominantie.

De start blijft zijn grootste zorg. Red Bull kampt het hele seizoen met problemen op dat gebied, terwijl de afstand van poleposition naar de eerste bocht in Mexico 830 meter bedraagt. Vanaf P5 moet Verstappen 862 meter afleggen, waardoor hij bij een slechte start veel plaatsen kan verliezen. Het team werkt vooral aan de startprocedure, maar Verstappen heeft nog weinig vertrouwen. Vorig jaar startte hij in Mexico eveneens als vijfde en won hij de race; een nieuwe overwinning vanaf die positie zou zijn toch al bijzondere record verder uitbreiden.