Verstappen vindt plannen voor nieuw weekendformat maar niks: 'Laten we niet doorslaan'

In dit artikel:

Formule 1‑CEO Stefano Domenicali wil de opzet van raceweekenden herzien: minder oefensessies, kortere races en meer sprintraces om volgens hem vooral jongere fans te bedienen en het product spannender en commercieel aantrekkelijker te maken. Sprintraces werden al in 2021 ingevoerd; Domenicali zegt nu dat de weekendindeling opnieuw ter discussie staat.

Tegen die plannen staat viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. Hij noemt zichzelf traditioneel en wil de huidige structuur behouden: "Laten we het maar zoveel mogelijk bij het oude houden." Verstappen erkent dat trainingen voor toeschouwers vaak niet spectaculair zijn, maar benadrukt dat teams juist veel data uit die sessies halen om de auto’s af te stellen. Volgens hem zijn die uren onmisbaar voor de technische voorbereiding en de kwaliteit van de races.

Verstappen begrijpt de commerciële motieven achter Domenicali’s voorstel — meer aantrekkingskracht op vrijdag en hogere inkomsten — maar waarschuwt dat het niet goed is om door te slaan met veranderingen. Hij vindt dat het probleem van saaie wedstrijden eerder opgelost wordt door competitiever wordende teams: als de concurrentie dichter bij elkaar zit, ontstaan automatisch betere races. Als voorbeeld wijst hij op McLaren‑dominantie dit seizoen; zonder die overheersing zou het volgens hem geen slecht jaar zijn.

Verder stelt Verstappen dat permanente sensatie ook z’n waarde verliest: als elke race constant opwindend is, wordt het op den duur saai. Afwisseling tussen verrassende en minder spannende wedstrijden hoort volgens hem bij sport.

Kort samengevat: Domenicali wil het weekendformaat aanpassen om meer spanning en commercieel rendement te genereren; Verstappen pleit voor behoud van trainingen en wedstrijdlengtes, meer competitie tussen teams als oplossing en gematigdheid bij veranderingen.