Verstappen voerde druk op bij Mercedes in 2021: 'Die actie van Max was gepland'

In dit artikel:

In 2021 vochten Max Verstappen en Lewis Hamilton een felle titanenstrijd uit, waarin ook psychologische trucs een rol speelden. Bradley Scanes, voormalig trainer en fysiotherapeut van Verstappen, vertelde in de High Performance-podcast dat Verstappen bewust probeerde Mercedes te irriteren: na de kwalificatie in Brazilië liet hij de achtervleugel van Hamilton voelen, een actie waarvan hij volgens Scanes wist dat die hooguit een geldboete zou opleveren maar geen raceresultaat zou schaden. Het leidde tot een boete, waarna Mercedes later werd gediskwalificeerd omdat de achtervleugel niet aan de reglementen voldeed; Hamilton moest daardoor terugstarten in de sprintrace maar won uiteindelijk toch de race op zondag.

Scanes vertelde ook over een andere slim gevonden oplossing van Verstappen: Red Bull had geen simulatorconfiguratie voor het nieuwe circuit van Jeddah, waarop Verstappen via internet iemand vond die het circuit virtueel nabouwde. Die voorbereiding zou hem direct snelheid hebben opgeleverd tijdens de eerste vrije training in Saoedi-Arabië en culmineren in een tweede plek in de race, achter Hamilton. Volgens Scanes hoorden zulke acties bij een bewuste strategie om tegenstanders en de media onder druk te zetten tijdens het hoogoplopende kampioenschap.