Verstappen wijst naar pijnpunt bij Red Bull: "Daar werken we voortdurend aan"

In dit artikel:

Max Verstappen en Red Bull Racing kwamen zaterdag in Barcelona iets beter voor de dag dan gedacht: na een moeizame vrijdag met veel onder- en overstuur en een flinke achterstand op Ferrari en Mercedes leverde de RB22 in de kwalificatie een stuk strakker werk, maar snelheid bleef ontbreken om voor pole te vechten. Red Bull had een kleine upgrade aan de voorvleugel meegenomen die op vrijdagavond zelfs bijna weer van de auto gehaald werd vanwege de slechte balans, maar die wijziging bleek in Q te verbeteren wat ze in de vrije trainingen misten.

Mercedes toonde op het high‑powercircuit opnieuw sterke topsnelheid en geldt als favoriet voor de race; Verstappen zei niet verbaasd te zijn over hun motorprestatie. De kwalificatie was echter erg dicht: Kimi Antonelli, Lando Norris, Verstappen en Isack Hadjar zaten binnen één tiende seconde, waardoor tactische opties relevanter worden. Hadjar staat dicht bij Verstappen, wat volgens de Nederlander extra strategische mogelijkheden biedt.

Een belangrijk onderwerp is de bandenkeuze en -slijtage. Verstappen heeft als enige van de topteams twee nieuwe sets medium en één nieuwe set hard beschikbaar; de meeste concurrenten hebben twee nieuwe sets hard. Pirelli verwacht dat de meeste rijders een twee‑ of driestopper zullen rijden, waarbij de hoge asfalttemperaturen (boven de 50°C) en het agressieve baanoppervlak leiden tot sterke degradatie. George Russell en Lewis Hamilton menen dat een eenstopper praktisch uitgesloten is; Ferrari kampte al met veel bandenslijtage tijdens de trainingen.

Voor Red Bull wordt het weekend leerzaam: men zoekt naar meer downforce en mechanische grip en zal moeten afwegen of extra upgrades of slimme strategieën op zondag kansen kunnen opleveren.