Verstappen wijst verbeterd imago toe aan zijn rol als 'underdog'

In dit artikel:

Max Verstappen reageert in een interview met Viaplay op de veranderde publieke perceptie rond hem: waar hij eerder vaak als de slechterik in de Formule 1 werd gezien, merkt hij nu meer waardering van fans. De viervoudig kampioen zegt dat hij niets aan zichzelf heeft veranderd en altijd eerlijk en direct is gebleven. Tegelijk benadrukt hij dat hij alles doet om te winnen, maar voegt toe: "Ik denk niet dat ik een slechte persoon ben."

Verstappen legt uit dat zijn nuchtere, recht-door-zee manier typisch Nederlands is en in andere landen anders kan overkomen, zeker wanneer uitdrukkingen of scheldwoorden in het Engels anders vallen. Die culturele verschillen hebben volgens hem bijgedragen aan eerdere kritiek. Hij ziet nu echter dat zijn populariteit, onder meer in Engeland en zelfs Italië, is toegenomen — deels doordat hij nu vaker als underdog wordt gezien. Ook vergelijkt hij die rol met andere rijders zoals Lando Norris, die eerder als tegenpool werd gezien maar ook in een vergelijkbare positie belandde.

Kortom: Verstappen ervaart een omslag in de F1-community, houdt vast aan zijn karakter en wijt eerdere frictie aan culturele misverstanden en aan de veranderde dynamiek binnen de sport.