Verstappen wil uitleg van Red Bull: "Dat was niet afgesproken zo"

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde in Austin als derde, maar was na afloop zeer kritisch op Red Bull Racing. Hij verloor bij de start zijn tweede plaats aan Charles Leclerc, heroverde die positie in de eerste ronde, maar moest later opnieuw genoegen nemen met de derde plek.

Vooral de bandenstrategie riep vragen op. Red Bull liet Verstappen in ronde 14 opnieuw op zachte banden rijden en koos bij de tweede stop opnieuw voor softs, om de race met mediums uit te rijden. Volgens Verstappen was die soft-soft-medium-strategie vooraf niet afgesproken. Hij had bij de eerste stop liever mediums gekregen, maar zegt dat de gewenste harde banden niet beschikbaar waren. Door de keuze werd bovendien direct duidelijk dat Red Bull voor twee pitstops ging.

Daarnaast kampte Verstappen de hele race met een inconsistente motor. Bij het afremmen op de motor wisselde de werking sterk, schakelde de auto soms slecht en was de balans niet optimaal. Daardoor kon hij volgens hem niet constant rijden. Ook in de kwalificatie waren er al motorproblemen geweest.

In de slotfase moest Verstappen Leclerc voorlaten en kwam Lewis Hamilton dichterbij. Een virtuele safetycar na het stilvallen van Valtteri Bottas hielp hem zijn podiumplaats behouden. Verstappen erkende dat die onderbreking hem redde, maar zei weinig waarde te hechten aan de derde plaats. Alleen zijn inhaalacties op Leclerc en Lando Norris zag hij als lichtpunten in een verder teleurstellend weekend.