Verstappen wordt geprezen: "Hij heeft het Schumacher-gen"

In dit artikel:

Max Verstappen miste vorig seizoen nipt de Formule 1-titel; McLaren-coureur Lando Norris trok in de slotfase aan het langste eind nadat hij in Abu Dhabi twee punten meer overhield. Het kampioenschap begon voor Verstappen moeizaam omdat McLaren in de eerste helft van het jaar duidelijk sneller was. Hij won wel in Suzuka en Imola, maar Red Bull raakte daarna verstrikt in problemen die de prestaties ondermijnden.

Na de Britse Grand Prix greep Red Bull in: teambaas Christian Horner werd ontslagen en vervangen door Laurent Mekies, wat volgens insiders de organisatie weer op de rails zette. In de tweede seizoenshelft stond Verstappen in elke race op het podium en profiteerde hij van problemen bij McLaren, maar dat bleek alsnog niet genoeg om Norris in punten te passeren.

Oud-coureur en analist Ralf Schumacher zegt dat de periode van chaos rondom Horner en de daaropvolgende hergroepering van het team duidelijk zichtbaar was. Hij prijst Verstappens ontwikkeling: naast rijvaardigheid zou Verstappen nu ook leiderschapskwaliteiten tonen die doen denken aan zijn landgenoot Michael Schumacher — het vermogen om een team te verenigen en te inspireren. Schumacher vat het kernachtig samen: “Max heeft dat Michael-gen.”

De race om het kampioenschap illustreert zowel de impact van teamintern beleid als de groei van Verstappen als draaischijf binnen Red Bull, wat relevant is voor zijn kansen in komende seizoenen.