Verstappen zaait twijfel over F1-toekomst na pijnlijke kwalificatie: 'Het houdt een keer op'

In dit artikel:

Max Verstappen vertrekt zondag als elfde naar de GP van Japan nadat hij zaterdag in Q2 strandde op Suzuka. De Red Bull-coureur worstelde de hele kwalificatie met gebrek aan grip en een onstabiele balans in de RB22, waardoor hij ver achter zijn gebruikelijke tempo bleef. Dat is des te opvallender omdat Verstappen de afgelopen vier jaar steeds op pole stond in Japan.

In plaats van openlijke frustratie toont Verstappen zich gelaten: hij zegt dat hij inmiddels voorbij het niveau van kwaadheid is en zich zelfs grotere levensvragen stelt. De viervoudig wereldkampioen hekelt vooral de huidige reglementen van de Formule 1, die volgens hem het rijplezier beperken en meer door de belangen van motorfabrikanten worden bepaald. Dit weekend werden tijdens de kwalificatie wel enkele kleine aanpassingen aan het energiebeheer doorgevoerd, maar Verstappen verwacht pas volgend jaar zinvolle veranderingen.

Privé zoekt hij naar plezier buiten de F1: uitstapjes naar de Nürburgring en simracen geven hem weer een glimlach, iets wat de huidige F1 vooralsnog niet brengt. Tegelijkertijd maakte hij duidelijk dat hij zijn team niet de schuld geeft; onder leiding van teambaas Laurent Mekies wordt er hard gewerkt aan oplossingen, maar het samenspel van meerdere factoren zorgt nu voor een onaangename situatie. Verstappen zal ondanks alles blijven doorzetten, maar vreest dat het huidige format zijn prestaties en plezier belemmert.