Verstappen ziet deze F1-coureur wel zitten als teamgenoot

In dit artikel:

Max Verstappen zegt dat hij Red Bull al vroeg had gewaarschuwd om Gabriel Bortoleto in de gaten te houden, nog voordat de Braziliaan zijn F1-debuut maakte. Dat vertelde de viervoudig wereldkampioen tijdens de Pelas Pistas-podcast, waar hij samen met Bortoleto te gast was. Verstappen prijst de Sauber-rijder, die in zijn eerste seizoen al vijf keer in de top tien finishte en 19 punten verzamelde, en noemde hem een opvallend talent.

Verstappen erkent zelf niet te weten hoe lang zijn eigen carrière nog duurt: hij heeft een contract tot 2028, maar daarna is niets geregeld. Tegelijkertijd wordt openlijk over de toekomst gesproken bij Audi: zowel teambaas Jonathan Wheatley als Bortoleto hebben laten weten dat Verstappen welkom zou zijn bij het merk, dat Sauber volledig heeft overgenomen en in 2026 als nieuw F1-team zal debuteren. Bortoleto is al bevestigd voor dat Audi-project.

De Nederlander hoopt dat Bortoleto de komende jaren voldoende kansen krijgt om in een competitieve auto om podiumplekken te strijden en sluit niet uit dat zij ooit teamgenoten kunnen worden. Als dat gebeurt, verwacht Verstappen dat ze samen voor de beste plaatsen zullen vechten. Daarmee schetst het interview zowel lof voor Bortoleto als onzekerheid en mogelijkheden rond Verstappens eigen toekomst in de Formule 1.