Verstappen ziet kansen in Maleisië na veelzeggende data uit laatste training

In dit artikel:

De derde vrije training van de Grand Prix van Bahrein leverde een genuanceerder beeld op dan de tijdenlijst alleen. Vooral de verschillen tussen teamgenoten en de uiteenlopende afstellingen vielen op in de data.

Kimi Antonelli was bij Mercedes overtuigend sneller dan George Russell. De Italiaanse rookie reed zijn snelste ronde 0,610 seconde sneller, wat wijst op een betere balans in zijn auto. Bij Ferrari lagen Charles Leclerc en Lewis Hamilton juist vrijwel gelijk: hun verschil bedroeg slechts 0,025 seconde.

Bij McLaren was Lando Norris over een volledige ronde 0,205 seconde sneller dan Oscar Piastri, maar op het rechte stuk was Norris 8,0 km/u langzamer. Dat wijst erop dat Norris met meer achtervleugel en dus meer neerwaartse druk reed voor extra bochtengrip, terwijl Piastri waarschijnlijk voor een lagere luchtweerstand koos.

Liam Lawson liet bij Racing Bulls veel snelheid liggen. Zijn theoretisch beste ronde, samengesteld uit zijn snelste sectoren, zou een tijd van 1:37,589 zijn geweest, maar hij kwam in werkelijkheid niet verder dan 1:38,266. Een foutloze kwalificatieronde wordt daarom belangrijk.

De snelste theoretische ronde van alle coureurs kwam uit op 1:36,139, 0,163 seconde sneller dan de beste daadwerkelijk gereden tijd van Max Verstappen: 1:36,302. Verstappen was het snelst in sector één, Antonelli in sector twee en Norris in sector drie. McLaren toonde daarmee opnieuw sterke prestaties in de bochtige gedeelten van het circuit.

Ook de bandenslijtage baarde zorgen tijdens de longruns. Franco Colapinto kende op de zachte band de grootste terugval en verloor tussen ronde vier en tien gemiddeld 0,476 seconde per ronde. Het bandenmanagement kan daardoor een bepalende factor worden in de race.