Verstappen ziet toekomst opeens veel zonniger in: "Misschien word ik weer verrast"

In dit artikel:

Max Verstappen vertrok uit Monaco teleurgesteld maar redelijk optimistisch. De korte race in zijn woonstad leverde geen punten op, maar hij ziet de recente progressie van Red Bull als aanleiding om vertrouwen te houden: na zwakkere optredens in China en Japan bracht een groot upgradepakket in Miami duidelijk verbetering. Dat leidde tot een tweede startplaats in de VS, een podium in Canada en bijna de pole in Monaco, wat volgens Verstappen laat zien dat het team dichter bij de top komt.

De komende Grand Prix in Barcelona wordt volgens hem de echte lakmoesproef: het circuit in Spanje bevat meer snelle doordraaiers waar de RB22 nu nog zwak lijkt. Verstappen zegt dat de auto goed presteert op langzame circuits, maar dat snelle bochten en hoge snelheid voor dit seizoen een zorgpunt blijven. Barcelona heeft relatief weinig hobbelige kerbstones, waardoor Red Bull mogelijk een afstelling dichter bij ideaal kan vinden zonder grote compromissen — en dus een betere kans heeft dan op circuits waar hobbels problemen geven.

Na Spanje volgt de Red Bull Ring in Oostenrijk, een baan die qua karakteristieken (vlakke kerbs, veel traagheid en tractiezones) goed lijkt te passen bij de RB22 en waar Red Bull volgens Verstappen goede kansen op overwinningen kan krijgen. Hij benadrukt ook dat de onderlinge ontwikkelingsstrijd tussen teams en nieuwe upgrades gedurende het seizoen veel kunnen veranderen; zijn auto is op dit moment nog ongeveer zeven kilogram te zwaar, wat zo’n twee tienden per ronde kan schelen.

Over de motorproblemen die Red Bull in Monaco had (bij teamgenoot Isack) weet Verstappen niets concreets. Zijn eigen bolide werd voor de race nog kort gecontroleerd, maar dat stond los van het defect dat hij later had.