Verstappen zoekende in eerste en enige training in Singapore, Russell bloedsnel

In dit artikel:

Max Verstappen heeft de enige vrije training voor de Grand Prix van Singapore als zesde afgesloten. George Russell was met Mercedes de snelste, vóór Oscar Piastri en Lando Norris. Verstappen koos bewust voor een ander programma dan de meeste concurrenten en reed zijn snelste ronde op de mediumband, terwijl de andere toppers daarvoor de zachte band gebruikten.

Red Bull Racing bracht enkele aanpassingen mee naar Singapore. Verstappen reed met een gewijzigde voorvleugel voor meer prestaties en grotere luchtinlaten aan de achterkant om de betrouwbaarheid te verbeteren. Omdat er dit weekend slechts één vrije training is, was het vanaf het begin druk op het circuit en verzamelden de teams zoveel mogelijk gegevens. De baan werd gedurende de sessie bovendien snel sneller.

Verstappen begon op de harde band en zette aanvankelijk de snelste tijd neer. Na snellere ronden van andere coureurs zakte hij terug. Een foutje in een snelle ronde kostte hem tijd, waarna hij later tijdelijk tweede stond. Problemen met zijn radio hielden hem vervolgens geruime tijd in de pits. Ook reed hij vooral langere runs op gebruikte harde banden, waardoor hij verder terugviel.

Met iets meer dan tien minuten te gaan schakelden de meeste teams over op zachte banden voor kwalificatiesimulaties. Russell maakte daarop veel tijd goed en klokte 1:32,864. Piastri bleef slechts 34 duizendsten achter. Verstappen bleef op de mediumband en eindigde daardoor op ruim een seconde van Russell.

De training werd ongeveer twintig minuten voor het einde kort onderbroken door een virtual safetycar nadat de motor van Nico Hülkenberg was vastgelopen. Hij kon zijn auto veilig parkeren, waardoor de sessie snel werd hervat. Verstappens teamgenoot klaagde ondertussen over porpoising, waarbij de bodemplaat van de auto het asfalt raakte.