'Verstappens opmars legt behoorlijk probleem van Mercedes voor 2027 bloot'

In dit artikel:

Max Verstappen versloeg Mercedes tijdens de Grand Prix van Maleisië, waarmee Red Bull de achterstand op de Duitse renstal sterk verkleinde. Volgens GPblog-hoofdredacteur Tim Kraaij komt die verschuiving niet alleen door de vooruitgang van Red Bull: Mercedes zou sinds de seizoensopener in Australië nauwelijks sneller zijn geworden. Daardoor is een aanvankelijke voorsprong van ongeveer een seconde per ronde vrijwel verdwenen.

Kraaij verwacht niet dat Mercedes de huidige titelstrijd nog verliest, omdat de voorsprong groot genoeg is en Andrea Kimi Antonelli volgens hem uiteindelijk wereldkampioen zal worden. Wel ziet hij grote problemen richting 2027. Het nieuwe upgradepakket dat Mercedes in Maleisië introduceerde, gaf weinig vertrouwen. Teambaas Toto Wolff en coureurs George Russell en Antonelli konden na afloop niet vaststellen of de nieuwe of oude auto sneller was.

In de F1 VANDAAG Podcast stellen Kraaij en Geoffrey Smulders dat Mercedes moeite heeft om simulatorgegevens naar prestaties op het circuit te vertalen en efficiënt nieuwe updates te ontwikkelen. Kraaij noemt ook de verantwoordelijkheid van technisch directeur James Allison, die na eerdere problemen opnieuw voor een lastig dossier staat. Verder bespreken de presentatoren softwareproblemen rond de start, Ferrari’s bandenkeuze, een gemist duel tussen Verstappen en Lewis Hamilton, een fout van Lando Norris en de sterke race van Fernando Alonso. Ook een mogelijke terugkeer van V8-motoren komt aan bod.