Verstappens rijstijl maakt hardnekkig Red Bull-probleem mogelijk extra voelbaar

In dit artikel:

Max Verstappen zegt dat Red Bull al jaren kampt met een onvoorspelbare achteras. Tijdens de Grand Prix van Italië in Monza werd het probleem bij de RB22 duidelijk zichtbaar: de achterkant reageerde vooral op hobbels en kerbstones slecht. Verstappen meldde via de boordradio dat de achterkant “kapotging” en schatte dat het euvel ongeveer twee tienden per ronde kostte. Volgens hem komt het probleem ook bij eerdere Red Bull-auto’s voor en is het waarschijnlijk het gevolg van een combinatie van onderdelen.

Voormalig Ferrari-ingenieur Ernest Knoors vermoedt dat de oorzaak in de mechanische werking van de ophanging zit, bijvoorbeeld in de demping of de controle van de rijhoogte. Mogelijk blijven onderdelen hangen of breken ze, waardoor de auto over het asfalt gaat stuiteren. Ook het streven naar extreem lichte onderdelen en het gebruik van nieuwe productietechnieken kan volgens hem een rol spelen. Voormalig Red Bull-monteur Calum Nicholas noemt daarnaast warmteopbouw tijdens een race als mogelijke oorzaak. Aanpassingen aan de ene component kunnen bovendien nadelige gevolgen hebben voor andere delen van de auto.

Knoors denkt dat Verstappen het probleem sterker ervaart dan zijn teamgenoot door zijn rijstijl. De Nederlander houdt van een auto met veel grip aan de voorkant en kan normaal goed omgaan met een losse achterkant, zolang die voorspelbaar blijft. Onverwachte bewegingen zijn voor hem daardoor extra storend. Red Bull-teambaas Laurent Mekies erkent dat de prestaties van de auto gedurende een sessie veranderen, maar zegt dat het team de precieze oorzaak nog niet heeft vastgesteld. Red Bull verwacht niet dat het probleem al voor de laatste races van het seizoen volledig kan worden opgelost.