Verwachtingen van Verstappens felbegeerde wijziging worden alvast getemperd

In dit artikel:

De FIA heeft in overleg met de teams en motorleveranciers de energie‑herlaadlimiet voor de kwalificatie van de Grand Prix van Japan verlaagd van 9,0 MJ naar 8,0 MJ, een maatregel die moet voorkomen dat batterijgebruik beslissend is en talent van de coureurs meer zegt. Het besluit komt nadat Max Verstappen en andere rijders kritiek uitten op de invloed van energiemanagement in kwalificaties.

Charles Leclerc, tijdens de persconferentie in Suzuka, reageert terughoudend: "Ik denk niet dat dit een echte gamechanger zal zijn." Volgens hem zal de rijbeleving grotendeels gelijk blijven; er zal mogelijk minder ‘lift and coast’ gebruikt worden — het terugnemen van gas en coasten om energie te winnen — iets wat hij positief vindt. Leclerc zegt ook dat de eerste twee races lieten zien dat het tot nu toe vooral om slim managen in de kwalificatie ging, in plaats van het volle risico nemen dat men van Q3 gewend was.

Analist en oud‑teammanager Peter Windsor stelt dat de nieuwe regels het verschil in klasse tussen coureurs zoals Verstappen en Leclerc kunnen nivelleren; hij zou de wijziging toejuichen als die hun kwalificatieronden verbetert. Leclerc zelf denkt echter niet dat deze specifieke aanpassing dit weekend het doorslaggevende verschil zal maken en benadrukt dat er nog gesleuteld moet worden aan regels en afstellingen om het oude kwalificatiegevoel terug te krijgen.

De aanpassing geldt direct voor Suzuka en de kwalificatiesessies beginnen vrijdag om 03:30 uur. Concreet betekent de wijziging dat teams en rijders hun energiemanagement en afstellingen opnieuw moeten balanceren om optimaal te kunnen pushen binnen de lagere laadlimiet.