Vier absurd vroege maar opvallend scherpe voorspellingen voor het F1-seizoen 2026
In dit artikel:
Teams verschuiven stilaan hun posities voor de ingrijpende reglementswisseling van 2026, nog voordat ook maar één nieuwe auto is getoond. Door de nieuwe regels — waaronder een radicaal andere motorformule met ongeveer een 50/50-verdeling tussen elektrische energie en duurzame brandstof — staat veel op het spel: fabrikanten, teamstructuren en jarenlange ontwikkelingsplannen kunnen door één verkeerde inschatting worden verpest.
Audi profileert zich als de grootste onbekende en tegelijk als potentiële verrassing. Het merk, dat in de zomer van 2022 zijn intentie voor 2026 bekendmaakte, neemt de bestaande Sauber-infrastructuur over en komt als fabrieksteam met eigen powerunit en technische regie. Audi’s brede winnaarshistorie in andere takken van autosport maakt het project geloofwaardig; vanwege het ongewisse prestatieniveau wordt het vaak als dark horse bestempeld: niet per se favoriet, maar wel in staat gevestigde teams te verrassen.
Bij Alpine veranderen de verwachtingen ook snel. Het team leed een tegenvallend 2025, maar bereidt zich gericht voor op 2026: de overstap naar een Mercedes-motor en de komst van technisch talent als David Sanchez (bekend van eerdere periodes bij Ferrari en McLaren) versterken het vertrouwen. Pierre Gasly groeide in 2025 uit tot het onbetwiste referentiepunt binnen Alpine en ziet kansen voor 2026; Carlos Sainz zei daarbij opvallend dat Alpine “in bochten net zo snel” kan zijn als McLaren, en dat een Mercedes-motor hen tot de voorste startrij zou kunnen brengen. Als techniek en vorm samenkomen, is een onverwachte zege voor Gasly geen gekke gedachte.
Op motorvlak geldt Mercedes als favoriet om de nieuwe regels snel te benutten, maar Red Bull Powertrains in samenwerking met Ford trekt eveneens aandacht. Red Bull heeft bewezen vaker het onmogelijke mogelijk te maken en Ford voegt industriële know‑how en middelen toe — een combinatie die niet genegeerd mag worden.
McLaren tenslotte, dat in 2025 sterk oogde, krijgt minder rooskleurige vooruitzichten voor 2026. Grote reglementswijzigingen, een ontwikkelingsfocus die in 2025 al zwaar opbrak en een teamfilosofie die coureurs strikt gelijk behandelt, kunnen de voortzetting van dominantie in de weg staan en maken een plaats in de individuele top drie onzekerder.
Kort: 2026 belooft een seizoen van verschuivingen waarbij nieuwe motorregels en fabrieksteams als Audi en RBPT‑Ford het klassieke krachtenveld flink kunnen herschikken — en waarin vroegtijdige strategische keuzes bepalend worden voor succes op de lange termijn.