Villeneuve: 'Verstappen heeft het mentaal moeilijk door onvoorspelbare auto'

In dit artikel:

Jacques Villeneuve signaleert dat Max Verstappen momenteel met serieuze mentale problemen kampt door de onvoorspelbaarheid van de Red Bull RB22. De voormalig wereldkampioen zegt tegen Sky Sports dat de huidige bolide niet de duidelijke feedback geeft die Verstappen vorig seizoen wél had, toen de auto beter aansloot op zijn rijstijl. Op het Shanghai International Circuit klaagde Verstappen over gebrek aan grip en balans; de wagen zou "alle kanten op gaan", waardoor hij "het gewoon niet weet", aldus Villeneuve over de verwarring bij de Limburger.

De Canadees wijst ook op interne verschuivingen bij Red Bull Racing: het vertrek van drie sleutelfiguren — Adrian Newey, Christian Horner en Helmut Marko — heeft volgens hem inmiddels negatieve consequenties voor ontwikkeling en prestaties. Die problemen werden duidelijk tijdens de sprintrace in China: Verstappen kwam niet verder dan plek negen (geen punten in dit format) en noemde de bandenslijtage na afloop ronduit "klote". In de kwalificatie voor de Grand Prix werd hij achtste; hij omschreef die sessie als "compleet waardeloos".

Samengevat: technische onbalans, sterke slijtage en het wegvallen van ervaren stafleden zetten druk op zowel de auto als Verstappens mentale veerkracht, waardoor Red Bull dit seizoen worstelt met competitiviteit en consistentie.