Voor deze Aston Martin-coureur lonkt een afscheid via de achterdeur

In dit artikel:

Stoffel Vandoorne lijkt stilletjes afscheid te nemen van het formule-racen en focust zijn toekomst op endurance. De 33-jarige Belg, ooit McLaren-teamgenoot van Fernando Alonso en in de paddock een bekend gezicht, heeft in de afgelopen jaren vooral als test- en reservecoureur voor Aston Martin op de achtergrond gehandeld. Een terugkeer als vaste F1-coureur lijkt echter onwaarschijnlijk nu Aston Martin niet openlijk bevestigt zijn contract voor 2026 en hij in de hiërarchie is gepasseerd door de gepromoveerde Amerikaan Jak Crawford, die volgend jaar bij elke Grand Prix vaste reservist wordt.

Vandoorne bouwde zijn sportieve topmomenten vooral buiten de Formule 1: in 2022 werd hij met Mercedes wereldkampioen in de Formule E. Ook daar staat hij inmiddels niet meer op een vaste stoel en is hij reservist bij Jaguar. Voor 2026 leek een overstap naar Genesis (Hyundai) in het World Endurance Championship mogelijk, maar die overeenkomst ketste op het laatste moment af. Gelukkig kreeg hij later alsnog een plaats bij Peugeot, waardoor zijn deelname aan het WEC verzekerd is en hij zich daar kan bewijzen.

Met deze ontwikkelingen lijken de hoofdstukken in F1 en FE voor Vandoorne gesloten; enduranceracen biedt hem nu het meest reële perspectief om op hoog niveau actief te blijven, werken met fabrikanten en zijn snelheid en ervaring in lange-afstandsritten opnieuw te tonen.