Voor zijn vertrek sprak Jonathan Wheatley uitvoerig met Audi-baas Mattia Binotto over aanhoudende motorproblemen

In dit artikel:

Jonathan Wheatley — kort voor zijn vertrek bij Audi — waarschuwde dat het ADUO-programma van de FIA geen maand vertraging kan gebruiken. Na de Grand Prix van China in Shanghai had hij in een lang gesprek met Mattia Binotto al aangegeven dat de Audi-powerunit een belangrijk probleem vormt; die motorproblemen verklaarden volgens hem ook de moeilijkheden van Nico Hülkenberg in wiel-aan-wielgevechten op dat circuit.

De FIA introduceerde vorig jaar het Assisted Development and Upgrade Opportunities-programma (ADUO) als vangnet om motorfabrikanten die achterlopen te helpen in de aanloop naar de nieuwe Formule‑1-regels van 2026. De deelnamegrenzen worden beoordeeld na de zesde race van het seizoen — oorspronkelijk Miami, maar door het schrappen van Bahrein en Saoedi-Arabië is Monaco nu die zesde wedstrijd, en dat schuift de beoordeling ongeveer een maand op. Er lopen besprekingen om de ADUO-tijdlijn aan te passen, maar nog geen formeel besluit; Wheatley benadrukte dat “niemand een maand wil verliezen.”

Wheatley wees erop dat Shanghai de zwakke punten van de auto blootlegde, vooral de rij-eigenschappen en de respons van de powerunit in reactieve racesituaties (bijvoorbeeld problemen met het herstellen rond bocht 6), wat het inhalen en verdedigen bemoeilijkt.