Voormalig F1-teambaas hunkert naar eigen team: dit zijn de opties

In dit artikel:

Otmar Szafnauer — voormalig teambaas bij Alpine en Aston Martin en sinds kort managing partner van het Nederlandse Van Amersfoort Racing (VAR) — wil met VAR-grootaandeelhouder Rafael Villagómez sr. een eigen raceteam in de koningsklasse of in de Verenigde Staten starten. Omdat F1-opnamemomenten momenteel niet beschikbaar zijn, verschuift de aandacht naar IndyCar, maar ook daar blijkt toetreden lastiger dan op het eerste gezicht.

Het grootste obstakel in IndyCar is het charter-systeem: alleen teams met een charter zijn gegarandeerd van deelname en van een deel van de inkomsten. Vanaf 2028 mag er helemaal niet meer zonder charter gereden worden, waardoor een nieuw opgetuigd team zonder charter commercieel riskant is. Bovendien staat IndyCar voor een grote technische en reglementaire vernieuwing in 2028, zodat investeren in een auto die na één seizoen wellicht verouderd raakt, financieel ongunstig is.

Het voorbeeld van Prema illustreert de gevaren: dat team zit na één seizoen zonder charter in geldproblemen en kon in 2026 nog geen races rijden. Szafnauer en zijn partners hebben vooralsnog geen belangstelling getoond om Prema over te nemen. Daardoor blijft kopen van een bestaand charterhoudend team de meest logische route. Officieel staat weinig te koop, maar potentiële kansen zouden kunnen liggen bij Dale Coyne Racing (waar de 71-jarige oprichter mogelijk wil stoppen) of bij JHR, dat in het verleden al vaker met verkoopgeruchten rondliep en mogelijk bij het juiste bod wil verkopen.