Voormalig F1-teambaas ontsnapt aan potentieel catastrofale vliegtuigramp

In dit artikel:

Otmar Szafnauer (61), voormalig teambaas in de Formule 1 (onder meer Alpine en Racing Point), ontsnapte zondag aan een mogelijk ernstige vliegramp toen de linkermotor van Delta-vlucht DL1067 tijdens het opstijgen in brand vloog. Het toestel, een Boeing 737-900, vertrok uit Savannah (Georgia) richting Atlanta. Kort na vertrek ontstond een mechanisch probleem waardoor brandstof uit de beschadigde motor naar buiten spoot en vlam vatte; Szafnauer noemde het later "de schrik van zijn leven" en plaatste beelden op Instagram. Ook andere passagiers, waaronder Holly Kesler, filmden de brandende motor terwijl het vliegtuig nog in de lucht was.

De bemanning besloot onmiddellijk terug te keren en voerde een noodlanding uit op de luchthaven van Savannah, waar bluswagens klaarstonden. Alle inzittenden bleven ongedeerd; nadat het toestel naar het platform was gesleept, konden passagiers via de normale gate het vliegtuig verlaten. Delta Airlines bevestigde dat er sprake was van een mechanisch probleem met de linkermotor en verklaarde dat de veiligheid van klanten en bemanning vooropstaat, verontschuldigde zich voor de vertraging en deelde later nadere informatie niet direct. Szafnauer bedankte de piloten persoonlijk en poseerde met hen voor een foto.

Het incident illustreert hoe acute motorstoringen tijdens de kritieke fase van opstijgen snel door de bemanning en hulpdiensten moeten worden aangepakt; in dit geval voorkwam die reactie erger letsel of schade.