Voormalig Ferrari-engineer lovend over Verstappen: "Dat is wat hem zo speciaal maakt"

In dit artikel:

Rob Smedley, voormalig race-engineer van onder meer Felipe Massa bij Ferrari en later actief bij Williams en de Formula One Group, noemt Max Verstappen nog altijd de te kloppen coureur in de Formule 1. In de High Performance-podcast benadrukt hij vooral Verstappens mentale eigenschappen: volgens Smedley is hij "de ultieme vechter" — een coureur met onverzadigbare honger, bereid risico's te nemen en constant de grenzen op te zoeken om sneller te gaan.

Verstappen, die begin 2026 met Red Bull Racing naar het eerste raceweekend in Australië afreist, behaalde de wereldtitel van 2021 tot en met 2024 maar verloor in 2025 nipt van Lando Norris (twee punten verschil). Ondanks dat verlies bleven collega-coureurs en teambazen hem tot de beste rijder kronen. Smedley wijst erop dat Verstappens waarde verder reikt dan puur snelheid: zijn leiderschap binnen Red Bull en het vermogen om zijn team te motiveren maken hem volgens hem essentieel voor de ploeg.

Ook met de discussie rond de nieuwe reglementen en de kritiek van Verstappen op het rijgedrag van de nieuwe generatie auto's, verwacht Smedley dat de Nederlander zijn stempel blijft drukken en nog jaren aan de top kan blijven.