Voormalig McLaren-coureur doet opvallende uitspraak over Verstappen: 'Dan zal hij niet blijven'

In dit artikel:

Juan Pablo Montoya waarschuwt dat McLarans harde werk dit seizoen mogelijk voor niets kan blijken als de ploeg niet snel een competitieve auto bouwt voor 2026. Hoewel McLaren dit jaar al de constructeursprijs veiligstelde, blijft de strijd om de rijderstitel lopen: na de Grand Prix van São Paulo heeft Lando Norris een voorsprong van 24 punten op teamgenoot Oscar Piastri. Piastri, die eerder dit seizoen zeven zeges pakte, verkeert inmiddels in vormverlies en er gaan geruchten dat hij zich benadeeld voelt door vermeende voorkeursbehandeling voor Norris.

Spanningen binnen het team werden eerder dit jaar zichtbaar door meerdere incidenten — een teamorder in Monza en een bijna-botsing in Singapore — die de zogenoemde 'papaja-regels' alleen maar problematischer maakten, ondanks uitspraken van Zak Brown en Andrea Stella dat beide rijders gelijk behandeld zijn. Montoya voorziet slechtere verhoudingen binnen McLaren ongeacht wie het kampioenschap wint: "De dynamiek bij McLaren zal veranderen", aldus de voormalig F1-coureur, en hij verwacht dat het moeilijk wordt zowel Piastri als Norris tevreden te houden.

Cruciaal is volgens Montoya echter vooral de performance onder de nieuwe regelgeving in 2026: als McLaren niet bij de beste teams hoort, maken interne regels weinig uit. Hij doet ook een opvallende voorspelling over Max Verstappen: valt Red Bull terug ten opzichte van andere teams, dan zou Verstappen mogelijk een sabbatical overwegen. De uitspraken kwamen voort uit een interview met PokerStrategy.