Voormalig Mercedes-engineer gelooft niet meer in droom Hamilton: "Voor iedereen onvermijdelijk"

In dit artikel:

Lewis Hamilton rijdt zijn tweede seizoen voor Ferrari, maar zijn kansen op een achtste wereldtitel lijken slinken. Na een teleurstellend debuutjaar met de niet-winnende SF-25 (een enkele sprintzege en een sprintpodium als opvallende uitschieters) stond hij dit seizoen na vier weekends nog altijd op één hoofdracepodium en heeft hij een achterstand van 49 punten op Andrea Kimi Antonelli, de jonge coureur die hem bij Mercedes opvolgde.

Belangrijker voor Hamilton is de interne concurrentie: teamgenoot Charles Leclerc toont over het algemeen sneller tempo en was behalve in China in Miami duidelijk de sterkere man, al kostte een fout in de laatste ronde Leclerc méér punten. Analisten — en oud-coureur Ralf Schumacher — suggereren dat het tijd wordt voor routiniers als Hamilton en Fernando Alonso om plek te maken voor jongere talenten.

Voormalig Ferrari- en Mercedes-engineer Aldo Costa zegt openlijk te betwijfelen of Hamilton nog in staat is die achtste titel te pakken. Costa wijst op het onvermijdelijke moment waarop de prestaties van elke coureur door leeftijd kunnen afnemen en noemt ook de sterke concurrentie binnen het team als complicerende factor. Hoewel hij persoonlijk hoopt dat Hamilton zijn droom alsnog waarmaakt, is Costa sceptisch: "elke coureur uiteindelijk op een punt waarop zijn prestaties een beetje minder beginnen te worden", aldus de Italiaan.

Kort samengevat: Hamilton heeft de grenzen van zijn team en materiaal ervaren sinds zijn overstap naar Ferrari; de combinatie van een minder competitieve wagen, een snellere teamgenoot en de natuurlijke gevolgen van leeftijd maken een achtste wereldtitel vooralsnog onwaarschijnlijk.