Voormalig Red Bull-monteur overtuigd: "Dan had Verstappen de race kunnen winnen"

In dit artikel:

Red Bull Racing bracht in Oostenrijk een omvangrijk upgradepakket mee voor de RB22, en dat leverde Max Verstappen voor het eerst in 2026 weer zicht op de overwinning op. Op de Red Bull Ring eindigde de Nederlander zondag als tweede achter George Russell, maar volgens voormalig Red Bull-monteur Calum Nicholas had Verstappen de race in Spielberg mogelijk zelfs kunnen winnen.

Verstappen begon het weekend nog stroef en klaagde na de tweede training op vrijdag over gebrek aan snelheid op één ronde. Een dag later liet hij juist zien dat de updates werkten: in Q3 zette hij direct een sterke tijd neer en zat hij slechts enkele honderdsten achter de snelste Mercedes-coureurs. Nicholas vindt wel dat Oostenrijk niet het ideale circuit is om zo’n groot pakket te beoordelen, omdat vooral de tweede sector veel zegt over de aerodynamische winst; Silverstone zou volgens hem daarom een veel belangrijkere test worden.

De voormalige monteur denkt bovendien dat Verstappen op zondag het tempo had om Russell te kloppen, zeker omdat de Nederlander sneller was dan de Mercedes-coureur voordat een crash in bocht 9 zijn laatste kwalificatiepoging beëindigde. Volgens Nicholas zat Verstappen precies in die “alles-of-niets”-aanpak die nodig is om een poleposition of zege te pakken, en was dat risico ondanks de beschadigde auto juist te verkiezen boven voorzichtig rijden.